- Abflug Frankfurt -> Chicago -> St. Louis -> Abholung durch Gerry Palmer -> Abendessen mit meiner "Gastfamilie" und deren Bekannte und Verwandte
- Sightseeing St. Louis
- Abflug nach Phoenix, Arizona zur Consimworld Expo 2008 (siehe Fotos)
Unsere Ankunft in Tempe, Arizona - einem Stadtteil von Phoenix - war am 27. Mai 2008 vormittags. Nach dem Check-In in unserem Quartier für die nächsten 5 Nächte - dem Tempe Mission Palms - bummelten wir etwas durch die Gegend um das Hotel um uns umzusehen. Der grosse Ballsaal, in dem wir ab Dienstag nachmittag spielen würden, war noch nicht geöffnet.
Nach einem guten Mittagessen wurde dann noch im Hotel ein Nickerchen gehalten. Danach ging es voller Vorfreude zum Ballsaal um an den bereit stehenden Tischen die Spielpartner zu treffen und mit dem Aufbau zu beginnen. Ich selbst hatte mich dazu entscheiden beim Spieletest von "The Battle for Normandy" mitzumachen und so lernte ich gleich bei Ankunft Danny Holte, den Designer, und John Leggat, sowie Larry McIntire kennen.
Alle alte Strategiehasen, wie sich bald herausstellen sollte. Danny Holte selbst kann wohl am treffensten als wandelndes Lexikon bezeichnet werden. Bereits während des Aufbaues der Landkarte und dem Platzieren der Einheiten in ihre Startpunkte lies er die eine oder andere Geschichte der D-Day Invasion vom Leder - jeweils garniert mit eigenen, lustigen Anmerkungen. Für mich als Neuling etwas schwierig mitzureden, die Herrschaften sind seit Jahr(zehnten) im Cosim-Hobby und so startete ich quasi mit angezogener Handbremse, was wohl auch ein bisschen aus meinen nicht oft eingesetzten Englisch-Kenntnisse resultiert.
Nach dem Abendessen, das ich für gewöhnlich mit Gerry, Ken - später noch mit Bruce, Luis und Eric - einnahm, begannen wir mit der ersten Phase des Spiels und landeten die allierten Luftlandeeinheiten und Gleitereinheiten. Erst danach begannen die Landung der allierten Einheiten an den Stränden - wobei ich selbst die Commonwealth-Truppen spielte und Danny die U.S. Truppen. Dies nahm noch den ganzen Abend in Anspruch und so einigten wir uns darauf, nach der Anlandung an den Stränden das Spiel bis zum nächsten Tag zu unterbrechen und fortzufahren mit der dritten Phase des Spiels, den eigentlichen Runden, die jeweils aus drei Runden ( morgens, nachmittags, nachts ) bestehen.
Wir spielten bis zum darauffolgenden Donnerstag jeweils den ganzen Tag, hatten aber zwischendrin immer wieder genügend Zeit um Frühstück, Mittagessen und Abendessen geniessen zu können. Am Donnerstag brachen wir das Spiel einvernehmlich ab. Jeder von uns vieren hatte sich vorgenommen auch noch andere Spiele anzutesten, oder im Bereich "open gaming" schnelle, kurze Spiele durchzuführen. Mehr dazu weiter unten.
"The Battle for Normandy" ist meine Empfehlung, falls Monstergames auf Battalionsebene euer Ding ist:
- 5 Karten
- ca. 2900 Counter
- verschiedene Szenarien, ganze Kampagne
- schnelles Spiel, wenig Wartezeit
Ich selbst spielte noch mehrere Runden Combat Commander und verlor gegen meine Gegner Eric und John, was aber kein Beinbruch war. Spass hatte ich allemal !
Larry hatte dann schliesslich die Idee, von Combat Commander auf ASL (Advanced Squad Leader) umzusteigen und holte das ASL Starter Kit #1 aus seinem Zimmer, womit wir allerdings erst Freitag Abend begannen. Der Einstieg war sehr gut und schnell, Luis Calcada, der aus Portugal angereist war, konnte uns schnell die Abläufe erklären. Während ich also mit Larry spielte, hatten Luis und Eric jeweils mehrere Szenarien ASLSK#1 gespielt. Ich denke, das ich hier auf jeden Fall aktiv werde - und mich selbst mit den ASL Starter Kits 1-3 eindecken werde, sobald meine Kasse wieder stimmt.
Das geplante Panzer Grenadier Szenario fand ebenfalls statt. John Alsen hatte Panzer Grenadier: Beyond Normandie mitgebracht. Allerdings war dieses sehr schnell beendet, da John Alsen als Verteidiger meine Angriffe gut abwehren konnte. Beim nächsten Mal - wenn mehr Zeit bleibt - werden wir sicher etwas länger spielen, John !
Nicht mehr spielen konnte ich John Prados's Third Reich, trotzdem gelang es mir mit Ernie Copley ein Schwätzchen zu halten. Der Tisch war trotzdem mit 5 Leuten belegt und ihr Spiel hielt über mehrere Tage an. Vielleicht nächstes Mal !
Samstag Abend fand dann die Auktion statt, auf der Alan Emrich mit der Versteigerung von mitgebrachten Spieleklassikern (viele in Shrinkwrap) begann. Die Auktion, die Stimme, die Kommentare und die Gesten von Alan Emrich waren das Highlight des Abends, ich habe selten jemanden so gut, lustig und schnell eine Auktion abhalten sehen.
Nach der Auktion dann das Quiz, bei dem das europäische Team, dem ich beigetreten war, allerdings nur im Mittelfeld abschneiden konnte. Vielleicht wird es beim nächsten Mal ja besser.
Am Sonntag war dann Abreisetag - die Grüppchen lösten sich auf - und so verschwanden nach und nach die Leute. Gerry und Ken, sowie Bruce waren bereits abgereist - während Eric, Luis und ich noch bis Mittag dort blieben und uns dann per Shuttle Bus zum Flughafen fahren liessen. Mein nächstes Reiseziel würde Las Vegas sein...
